Zum 01. Oktober 2009 eröffnet in den Blue Mountains, rund 190 Kilometer nord-westlich von Sydney, mit dem Wolgan Valley Resort & Spa die einzige Hotelanlage, die gegenwärtig in einem zum Welterbe gehörenden Gebiet errichtet werden durfte. Das Wolgan Valley Resort & Spa ist das erste auf Umweltschutz und Nachhaltigkeit hin ausgerichteten Luxus-Resort der Emirates-Gruppe außerhalb von Dubai. Die vollständige Ausrichtung an Naturschutz-Vorgaben und die permanente Überprüfung der Umweltverträglichkeit machen das Wolgan Valley-Projekt international jetzt schon einzigartig.

Wolgan Valley Resort & Spa im Herzen der Greater Blue Mountains, Australien

Wie beim ersten ökologischen Pro- jekt der Emirates-Gruppe, dem vielfach ausge- zeichneten Al Maha Desert Resort & Spa bei Dubai →, steht auch beim Wolgan Resort & Spa der Respekt vor der Natur an vor- derster Stelle. Modernste Tech- niken kommen zum Einsatz, um kostbare Ressour- cen zu schonen. Zu nennen wären hier beispielsweise die durchdachte Regenwassernutzung, die vorbildliche Wiederaufbereitung der Abwässer oder die Energiegewinnung durch Wärmetauscher, Windmühlen oder Solarkollektoren. Auch die Architektur der Gästeräume trägt zur positiven Umweltbilanz der Hotelanlage bei: Großzügige Terrassen sorgen für steten Luftzug und entlasten die Klimaanlagen, die moderne Isolierung hält in der kalten Jahreszeit die Wärme im Gebäude und spart Wärmeenergie.

Architektonisch ist das Wolgan Resort & Spa eine Hommage an die Kunst und Kultur von Australien sowie an die Geschichte der Blue Mountains →. Die zeitlos-klassischen Gebäude des Resorts erinnern an traditionelle Farmhäuser und sind inspiriert von der typischen Formensprache des Federation Style. Eng ist auch der Bezug zur Region bei den verwendeten Materialien: Wann immer es möglich war, wurden Sandstein und Bauholz aus der näheren Umgebung verwendet. Außerdem wurden überwiegend lokale Firmen und Handwerker beschäftigt, was nicht nur der Wirtschaft des Bundesstaates New South Wales zugute kommt, sondern auch lange Anfahrtswege und damit umweltschädliche Emissionen verhindert.

Begleitend zum Bau des neuen Emirates-Resorts wurden auf dem über 1.600 Hektar großen Areal alle nichtheimischen Schädlingspflanzen entfernt, heimische Gräser und Pflanzen gesät und ein umfassendes Wiederaufforstungsprogramm gestartet. Auf diese Weise werden möglichst viele der durch eingeschleppte Arten gefährdete und für die Gegend typische Pflanzen in ihrem Bestand gesichert. Dieses ambitionierte Vorhaben wird durch die Unterstützung zahlreicher freiwilliger Helfer aus der Region und internationaler Studenten möglich. Außerdem wurden über 40 Kilometer Stacheldraht entfernt, um zu verhindern, dass sich das Wild aus den beiden benachbarten Naturschutzreservaten beim Übersetzen ins Wolgan-Areal verletzt.

Emirates Hotels & Resorts ist die Premium-Hotelmarke der in Dubai beheimateten internationalen Fluggesellschaft Emirates. Zum Dubai-Portfolio gehören das vielfach ausgezeichnete Wüstenresort Al Maha Desert Resort & Spa, das Fünf-Sterne Stadthotel The Harbour Hotel & Residence sowie die eigene Spa-Marke Timeless Spa. Nach dem Vorbild des Al Maha eröffnet im Herbst 2009 inmitten der Blue Mountains mit dem Wolgan Valley Resort & Spa das erste ökologisch ausgerichtete Luxus-Resorts in Australien. Weitere Informationen unter www.emirateshotelsresorts.com.